Από το ξεκίνημά του στα τέλη της δεκαετίας του 1990, το Ισλαμικό Κράτος (γνωστό και ως ISIS, ISIL, Αλ Κάιντα στο Ιράκ κ.ά.) έχει εξελιχτεί σε κολοσσιαίο εγχείρημα που έχει στόχο την επαναχάραξη των εθνικών συνόρων στη Μέση Ανατολή και την επιβολή του ισλαμικού νόμου σε μια τεράστια έκταση.

Στο βιβλίο αυτό, η Loretta Napoleoni, ειδήμων σε ζητήματα τρομοκρατίας, μας οδηγεί πέρα από τους τίτλους των εφημερίδων που παρουσιάζουν το Ισλαμικό Κράτος σαν μια βίαιη συμμορία που κερδίζει διαρκώς έδαφος - και αναλύει το πώς η φανατική αυτή ισλαμική οργάνωση προτείνει ένα καινούριο μοντέλο οικοδόμησης έθνους. Κηρύσσοντας έναν παραδοσιακό κατακτητικό πόλεμο με σκοπό τη δημιουργία ενός χαλιφάτου στον 21ο αιώνα, το Ισλαμικό Κράτος χρησιμοποιεί σύγχρονες τεχνολογίες για τη χρηματοδότησή του και για να στρατολογήσει μαχητές, ενώ αξιοποιεί τους τοπικούς πληθυσμούς για τη στελέχωση των υπηρεσιών που θεσπίζει.

Το Ισλαμικό Κράτος αναδύεται από τις στάχτες άλλων αποτυχημένων τζιχαντιστικών εγχειρημάτων και επιδεικνύει γνώση της περίπλοκης κατάστασης στη Μέση Ανατολή: εκμεταλλεύεται τους πολέμους «δι’ αντιπροσώπων» και την τακτική του κράτους εν κράτει. Δεν πρόκειται μόνο για ένα ακόμα τρομοκρατικό δίκτυο, αλλά για έναν άκρως απειλητικό εχθρό που έχει συντονιστεί με τη νεωτερικότητα της παγκόσμιας αταξίας. Όπως γράφει η Napoleoni, "είναι επικίνδυνο να αγνοούμε αυτά τα δεδομένα. Το "Μάθε τον εχθρό σου" παραμένει η σπουδαιότερη προτροπή στον πόλεμο εναντίον της τρομοκρατίας".